Réussir la culture de la Phacélie en tant que couvert végétal
Caractéristiques de la Phacélie
Informations complémentaires
La Phacélie est une plante annuelle, c’est-à-dire que son cycle de vie, allant de la germination à la production de graine, dure une année. Cette espèce est appréciée pour sa germination rapide, bien que le prix des semences de phacélie soit assez élevé. La Phacélie a un feuillage dit "caduc" car à l’automne, elle perd ses feuilles et de nouvelles apparaissent au printemps.
La culture de la Phacélie
Remarque : le “Dust Bowl” fait référence aux tempêtes de sable et de poussière qui ont dévasté les sols agricoles non protégés du Texas. L’excellent roman de John Steinbeck “Les raisins de la colère” publié en 1939 (et adapté en film en 1940) illustre la crise sociale qu’a provoqué ce phénomène. On vous le recommande !
Bénéfices économiques et agronomiques de la Phacélie
Bénéfices économiques
Le prix des semences de phacélie est relativement élevé, mais la polyvalence de ce couvert en fait un choix privilégié. Le prix peut aussi être atténué par des mélanges d’espèces en couvert. Valorisation en fourrage ou alimentation animale déconseillée, car peu d’avantages nutritifs. De plus, les feuilles de phacélie ne sont pas consommables, car elles contiennent des substances psychotropes.
Bénéfices agronomiques et écologiques
La phacélie est un bon couvert végétal, avec de nombreux avantages agronomiques. Tout d’abord, la vigueur de son appareil végétal et de son système racinaire pivotant permet de concurrencer les adventices et de contrôler leur développement (par exemple le chiendent). Dans une rotation, une interculture avec de la phacélie peut ainsi interrompre le cycle de développement de certains parasites ou maladies.
C’est une plante mellifère, qui produit de grandes quantités de nectar et de pollen et a donc un réel intérêt dans la pollinisation.
Cependant, attention car sa floraison est tardive, et cet avantage n’a lieu que si elle est semée tôt en été.
Outre les abeilles et papillons, et autres pollinisateurs, la phacélie attire d’autres insectes et auxiliaires très utiles dans la lutte contre les ravageurs : syrphes ou coccinelles contre les pucerons, micro-hyménoptères, parasites du carpocapse, nématicide …
Son système racinaire profond est aussi une interface efficace pour les échanges de minéraux et permet la fixation d’azote et de phosphore assimilables pour la culture suivante, en plus d’une restructuration du sol. C’est pour cela que la phacélie est considérée comme un excellent engrais vert. De plus, cette fixation d’azote en fait un CIPAN reconnu.
Même si une deuxième germination à la saison suivante est rare dans le cadre d’une utilisation en interculture, attention à la destruction du couvert : la phacélie doit être fauchée avant la montée en grains car elle se ressème de manière naturelle.
Semis de la Phacélie
Comment semer la Phacélie ?
La phacélie se sème en pleine terre. Globalement, elle s’adapte à tout type de semis. Préférez cependant un semis à 1 ou 2 cm de profondeur, recouvert si possible car la lumière inhibe la germination.
Attention à l’humidité du lit de semence, les graines trop humides ne germent pas (à adapter selon le sol)
La densité de semis conseillée est de 7 kg/ha. Des semis trop denses (>10 kg/ha) peuvent entraîner une trop grosse concurrence et raccourcir la durée de floraison, ce qui entraverait les propriétés mellifères du couvert.
Quand semer la Phacélie ?
Reproduction : semis, ressème naturellement
Semée au début de l’automne, la phacélie assure une couverture du sol pendant tout l’hiver et prépare la terre, la rendant meuble et fertile, prête à accueillir les semis de printemps.
Idéalement, la germination a lieu à des températures de 10 à 25°C. Au-dessus d’une trentaine de degrés, les graines ne germeront pas.
Phacélie et association de culture
Associations conseillées
La phacélie s’associe particulièrement bien avec n’importe quelle espèces de couverts. Très adaptable, il est conseillé de la semer dans des mélanges de couverts en interculture.
De plus, elle s’intègre parfaitement dans des mélanges de plantes à fleurs annuelles, à destination de bandes ou de jachères fleuries (par exemple le bleuet, l’anthémis des champs, ou le chrysanthème des moissons).
Associations inadaptées
Pas de contrindication de mélange. Attention cependant si des adventices de la famille des orobanches sont présentes sur la parcelle, car la phacélie peut contribuer à leur multiplication si elle est détruite après leur émergence. Si elle est détruite avant, elle peut contribuer avec les plantes associées à réduire le stock grainier.
